TestDaF oder DSH: Was ist der Unterschied, und welche passt?

Was ist der Unterschied zwischen TestDaF und DSH?

Beide Prüfungen zeigen, dass Ihr Deutsch für ein Studium in Deutschland reicht. Der wichtigste Unterschied: Den TestDaF erstellt eine einzige Stelle, die g.a.s.t. (TestDaF-Institut), für alle Teilnehmenden gleich. Die DSH (Deutsche Sprachprüfung für den Hochschulzugang) stellt jede Hochschule selbst, nach einem gemeinsamen Rahmen von Hochschulrektorenkonferenz (HRK) und Kultusministerkonferenz (KMK), der Rahmenordnung RO-DT. Daraus folgen fast alle anderen Unterschiede.

Welche Prüfung akzeptiert meine Hochschule?

In der Regel beide. Laut g.a.s.t. erkennen alle deutschen Hochschulen das TestDaF-Zertifikat an. Für die DSH gilt das, wenn die Prüfungsordnung der Hochschule bei der HRK registriert ist. Die Universität Bonn zum Beispiel meldete nach ihrer Registrierung, dass ihr DSH-Zeugnis „von ausnahmslos allen deutschen Hochschulen“ anerkannt wird.

Welche Stufe Ihr Studiengang verlangt, entscheidet aber die Hochschule. Das steht in den Zulassungsregeln des Studiengangs. Manche Hochschulen nehmen beim TestDaF auch Kombinationen mit einem Teil unter TDN 4 an (dazu unten mehr). Und manche wollen einen aktuellen Nachweis, obwohl das TestDaF-Zertifikat selbst unbegrenzt gültig ist.

TDN 4 oder DSH-2: Welche Stufe brauche ich?

Beim TestDaF bekommen Sie für jeden der vier Teile eine eigene Stufe: TDN 3, TDN 4 oder TDN 5. Laut g.a.s.t. liegen diese Stufen auf den Niveaus B2 und C1 des Gemeinsamen europäischen Referenzrahmens. Für die Zulassung verlangen die Hochschulen in allen vier Teilen mindestens TDN 4. Im digitalen TestDaF wird jeder Teil auf eine Skala von 0 bis 20 Punkten umgerechnet:

Bei der DSH gibt es drei Stufen. Eine Stufe gilt nur, wenn Sie die Prozentzahl in der schriftlichen und in der mündlichen Prüfung erreichen:

Wie laufen TestDaF und DSH ab?

Der digitale TestDaF hat vier Teile. Die Zeiten sind Circa-Angaben von g.a.s.t.:

Wichtig beim digitalen TestDaF: Sie können schneller vorangehen, aber nicht zu einer früheren Aufgabe zurück.

Die DSH hat einen schriftlichen und einen mündlichen Teil. Den Rahmen legt die RO-DT fest, Texte und Aufgaben schreibt die Hochschule:

Wer die schriftliche Prüfung nicht besteht, macht die mündliche Prüfung gar nicht erst. So steht es zum Beispiel bei der Universität Bonn.

Kann ein starker Teil einen schwachen ausgleichen?

Hier unterscheiden sich die beiden Prüfungen am stärksten.

TestDaF: Die vier Ergebnisse werden nicht zu einem Gesamtergebnis verrechnet. Ein TDN 5 im Lesen gleicht ein TDN 3 im Schreiben also nicht automatisch aus. g.a.s.t. schreibt aber, dass die Hochschulen das selbst entscheiden dürfen. Manche arbeiten mit einem Punktemodell und lassen Kombinationen mit insgesamt 14 bis 16 Punkten zu, also der Summe der vier TDN.

Mit diesem Ergebnis erfüllen Sie die Regel „TDN 4 in allen vier Teilen“ nicht, weil Schreiben bei TDN 3 liegt. An einer Hochschule mit einem Punktemodell von zum Beispiel 16 Punkten könnten die 17 Punkte reichen. Fragen Sie also bei der Hochschule nach, bevor Sie die Prüfung wiederholen.

Seit dem 12. Mai 2026 bietet g.a.s.t. für den digitalen TestDaF außerdem ein kombiniertes Zertifikat an. Es zeigt Ihre besten Ergebnisse einzelner Teile aus verschiedenen digitalen Prüfungen. Ob Ihre Hochschule es annimmt, klären Sie vorher mit ihr.

DSH: In der schriftlichen Prüfung werden die Teile gewichtet und zu einer Prozentzahl zusammengefasst: Hörverstehen, Leseverstehen, wissenschaftssprachliche Strukturen und Textproduktion im Verhältnis 2 : 2 : 1 : 2. Ein schwacher Teil kann also durch starke Teile ausgeglichen werden.

Mit 68,6 % liegt die schriftliche Prüfung über der Grenze für DSH-2 (67 %), obwohl zwei Teile deutlich darunter liegen. Hätte die Textproduktion nur 50 % ergeben, wären es 460 geteilt durch 7, also 65,7 %: im schriftlichen Teil nur DSH-1. Zwischen schriftlicher und mündlicher Prüfung gibt es keinen Ausgleich. Die Stufe muss in beiden erreicht werden.

Wo, wann und für wen finden die Prüfungen statt?

Den TestDaF gibt es laut g.a.s.t. in rund 550 Testzentren in 100 Ländern, an mehreren Terminen im Jahr. Sie können ihn also im Heimatland ablegen, bevor Sie sich bewerben. Das Ergebnis kommt beim digitalen TestDaF nach etwa drei Wochen, beim papierbasierten nach etwa sechs Wochen.

Die DSH findet an Hochschulen und staatlich anerkannten Studienkollegs statt. Wer teilnehmen darf, wann und zu welchem Preis, regelt jede Hochschule selbst. Drei Beispiele, Stand 04.10.2026:

• Universität Bonn: Bewerberinnen und Bewerber aus Nicht-EU-Ländern erst nach der Zulassung zum Studium in Bonn. Schriftliche Prüfung 2026 am 13. März (Sommersemester) und am 27. August (Wintersemester). Gebühr 140 €.
• Universität Gießen: zweimal im Jahr, jeweils vor dem Sommer- und dem Wintersemester. Anmeldung mit Zulassungsbescheid der JLU oder der THM und einem Sprachnachweis. Gebühr 140 €, mit einer Woche Prüfungstraining.
• Universität Marburg: schriftliche Prüfung für das Sommersemester 2027 am 23. März 2027. Gebühr 150 €, für Teilnehmende des eigenen Vorbereitungskurses 110 €. Externe Plätze sind begrenzt, eine Warteliste gibt es nicht.

Was kosten TestDaF und DSH, und wie oft kann ich sie wiederholen?

Der TestDaF kostet in Deutschland 210 € (digital) oder 215 € (Papier). Im Ausland gelten drei Ländergruppen mit unterschiedlichen Preisen; den Preis für Ihr Land sehen Sie beim Testzentrum oder bei der Anmeldung. Sie können den TestDaF so oft wie nötig wiederholen, aber nur komplett mit allen vier Teilen.

Die DSH-Gebühr legt jede Hochschule fest; in den drei Beispielen oben sind es 140 bis 150 €. Wie oft und wann Sie die DSH wiederholen dürfen, steht in der DSH-Prüfungsordnung der jeweiligen Hochschule. Lesen Sie sie vor der Anmeldung.

Ist der TestDaF oder die DSH schwerer?

Eine offizielle Antwort darauf gibt es nicht. Beide Prüfungen messen, ob Ihr Deutsch für ein Studium reicht. Was Ihnen leichter fällt, hängt davon ab, welche Aufgaben Ihnen liegen:

• Antworten: Der TestDaF arbeitet mit festen Aufgabentypen, im Lesen zum Beispiel mit Lückentext, Zuordnung und Multiple Choice. In der DSH schreiben Sie viele Antworten mit eigenen Worten, etwa wenn Sie einen Fachbegriff aus dem Text erklären.
• Grammatik: Die DSH hat einen eigenen Teil „wissenschaftssprachliche Strukturen“. Sie formen dort Sätze um, zum Beispiel einen Relativsatz in ein Partizipialattribut. Einen eigenen Grammatikteil hat der TestDaF nicht.
• Hören: In der DSH hören Sie einen Vortrag zweimal und dürfen Notizen machen. Bewertet wird, ob Ihre Antworten vollständig und passend sind, nicht die sprachliche Richtigkeit. Im papierbasierten TestDaF hören Sie zwei der drei Texte nur einmal.
• Sprechen: Im TestDaF sprechen Sie in ein Mikrofon, mit fester Sprechzeit je Aufgabe. In der DSH halten Sie einen Kurzvortrag und sprechen danach mit den Prüfenden.
• Vorbereitung: Der TestDaF ist überall gleich, und g.a.s.t. veröffentlicht Modelltests und Beispielaufgaben. Bei der DSH unterscheiden sich Texte und Aufgaben je nach Hochschule; viele Hochschulen stellen eigene Musterprüfungen online.

TestDaF oder DSH: Was passt zu Ihnen?

• Sie sind noch im Heimatland und brauchen den Nachweis für die Bewerbung: Der TestDaF ist meist der direkte Weg. Es gibt ihn in 100 Ländern, und das digitale Ergebnis kommt nach etwa drei Wochen.
• Sie sind schon an Ihrer Hochschule zugelassen oder machen dort einen DSH-Kurs: Die DSH vor Ort liegt nahe. Prüfen Sie Termin, Anmeldefrist und ob Sie zur Prüfung zugelassen werden.
• Einer Ihrer Teile ist deutlich schwächer: Rechnen Sie die DSH-Gewichtung durch, und fragen Sie, ob Ihre Hochschule beim TestDaF ein Punktemodell oder das kombinierte Zertifikat annimmt.
• Sie bewerben sich an mehreren Hochschulen: Beide Nachweise gelten überall. Das TestDaF-Ergebnis haben Sie vor der Bewerbung in der Hand; die DSH legen Sie oft an der Hochschule ab, an der Sie studieren wollen.
• Sie haben bisher ein B2-Zertifikat: Ob eine Hochschule ein Zertifikat wie telc Deutsch B2 oder Goethe-Zertifikat B2 für einen Studiengang annimmt, entscheidet sie selbst. Der übliche Nachweis für die volle Zulassung ist TDN 4 in allen Teilen oder DSH-2.

Wie sich die Aufgaben anfühlen, sehen Sie in unseren Übungsprüfungen zum digitalen TestDaF und zur DSH, mit Zeitvorgabe wie in der echten Prüfung. Die offiziellen Regeln finden Sie unten in den Quellen.